近日,美国移民局(USCIS)发布通知,称2017年H-1B工作签证申请收件数量已经达到国会授权的名额,因此收件已经截止。移民局将采取电脑抽签的形式抽出规定数额的申请案。移民局还表示,由于收件数量巨大,目前还不能确认抽签日期。
3月16日,美国移民局宣布2017财年H-1B工作签证将于2016年4月1日开放申请。今年国会授权的名额照例是6万5000个一般名额和2万个预留给拥有硕士以上学位申请者的名额。今天(4月7日),移民局宣布不论是一般名额还是预留给高学历申请者的豁免名额均已超过。因此,成为2017财年工作签证收件期的最后一天。
在3月16日发布的公告中,移民局曾表示保证在完成抽签后,最晚会在5月16日开始进行“加急”H-1B申请案的审核。移民局还特别强调了不占名额,可以继续递交工作签证申请的特殊情况,包括持有工作签证、申请转换雇主的申请人,雇主属于不占工作签证名额的机构的申请人,申请延长H-1B工作签证时间的申请人,以及美国企业利用工作签证项目雇用科学、工程、计算机等需要高度专业知识领域的外国劳工。其中,最后一项是今年特有的“例外”情形。这次工作签证申请的另一个特殊要求,是根据2015年的新法案,50人以上且半数员工是工作签证持有者的企业,为雇员申请H-1B时需要交纳4000美元的附加费。
此外,移民局称,因名额限制而未被选中的申请材料和申请费,抽签结束后移民局将退还。但“重复递交”申请例外:不仅不能中签,而且移民局不会退还申请费。虽然移民局并未公布截止目前收到的工作签证申请数量,但根据最近几年申请数量年年大幅增长经验,总数可能会远超2016财年的23.3万份。因此,中签率几乎没有意外地会进一步降低。